Die Geschichte Walter Freys ist zun\u00e4chst einmal eine Geschichte der \u00f6sterreichischen Popkultur der 1950er- bis 1970er-Jahre. Die Nachkriegszeit war wesentlich gepr\u00e4gt von einer erzkonservativen kulturellen Atmosph\u00e4re. In den unmittelbaren Nachkriegsjahren bestand Jugendmusik aus klassischem Jazz \u2013 der nach den Jahren des Verbots im Deutschen Reich von amerikanischen Soldaten nach \u00d6sterreich gebracht wurde \u2013 und deutschem Schlager.<\/p>\n\n\n\n
Der 1951 geborene Walter Frey war famili\u00e4r von seinem katholisch-konservativen Elternhaus gepr\u00e4gt. Er lernte zun\u00e4chst Geige, und schon bald zeigte sich seine au\u00dfergew\u00f6hnliche gesangliche Begabung. Statt aber bei den S\u00e4ngerknaben eingeschult zu werden, besuchte er in Wien Hietzing, einem \u201ebesseren\u201c, traditionell b\u00fcrgerlichen Bezirk Wiens ein klassisch-humanistisches Gymnasium. Gleichzeitig drangen aus Grossbritannien neue Kl\u00e4nge nach Mitteleuropa \u2013 die Vorzeichen einer neuen Zeit.<\/p>\n\n\n\n
Die beginnende Beat Generation \u00fcbte f\u00fcr die nach Neuem schielende Jugend eine wachsende Faszination aus. Das Bestreben, sich von alten Mustern und Vorschriften zu l\u00f6sen, zog immer gr\u00f6\u00dfere Kreise. Und nat\u00fcrlich wollte man auch dabeisein, mitmischen, auffallen und musikalisch bemerkt werden. Wie viele andere gr\u00fcndete Walter Frey mit Mitsch\u00fclern schon bald seine erste Band mit dem Namen Mad<\/em> – und Walter Freys musikalische Reise begann.<\/p>\n\n\n\n Walter Freys offensichtliches Talent und sein Wille, musikalisch neue Wege zu gehen, f\u00fchrten zur Gr\u00fcndung einer \u00f6sterreichischen Supergroup<\/em> avant la lettre, der Band Jesus h.c., <\/em>die schon bald in der Wiener Szene Kultstatus erlangte.<\/p>\n\n\n\n Der musikalische Weg Walter Freys begann im Bereich der damals aufkommenden und angesagten englischen Beatmusik, f\u00fchrte ihn \u00fcber Blues und Jazz-Rock zu balladenhaften Eigenkompositionen und schlie\u00dflich zu deutschsprachigen Pop-Songs. Eine beinahe revolution\u00e4re Entwicklung in einer musikalischen Szene, der es wichtig war, sich im Gegensatz zum kommerziellen Mainstream zu definieren.<\/p>\n\n\n\n Die Liste der Musiker mit denen er zusammenspielte, liest sich heute wie ein \u201eWho is Who\u201c der \u00f6sterreichischen Nachkriegsmusik: Karl Ratzer, Peter Wolf, Fatty George, Roland Neuwirth, Rudi Staeger, Toni Griebaum und viele andere mehr.<\/p>\n\n\n\n Die Zeit war aber auch gepr\u00e4gt von den bescheidenen kommerziellen M\u00f6glichkeiten einer au\u00dferhalb der Massenkultur stehenden Musik. Plattenvertr\u00e4ge waren nur f\u00fcr kommerziell vielversprechende Acts in Sichtweite. Rundfunk und Fernsehen beschr\u00e4nkten sich auf die damals popul\u00e4ren Musikgenres, und Jugendfernsehen kam lediglich aus dem kaum in den Osten \u00d6sterreichs reichenden Radio Luxemburg. Private Aufnahmen waren nur in bescheidener Qualit\u00e4t – wenn \u00fcberhaupt – m\u00f6glich.<\/p>\n\n\n\n Mit seinem Eintritt in die Fatty George Crew<\/em> 1969 begann sich f\u00fcr Walter Frey auch der kommerzielle Horizont zu erweitern. Aufgrund des renommierten Jazz-Klarinettisten Fatty George interessierte sich schon bald der ORF f\u00fcr diese Band. Es folgte der legend\u00e4r-aufregende Samstagabend Auftritt Walter Freys im Hauptabendprogramm des ORF im Zuge der Aufzeichnung der Sendereihe Dem T\u00e4ter auf der Spur<\/em>. Mit seinem Lied Der Rote <\/em>pr\u00e4sentierte Walter FreyBeatmusik mit deutschsprachigem Text \u2013 eine Novit\u00e4t. Wie so oft in \u00d6sterreich war aber die Zeit nicht reif f\u00fcr derartige Experimente. Die Fatty George Crew<\/em> l\u00f6ste sich auf, und die Top-Musiker gingen unterschiedliche Wege.<\/p>\n\n\n\n Walter Frey, inzwischen mit inneren D\u00e4monen k\u00e4mpfend, versuchte in diversen Formationen, den musikalischen Anschluss nicht zu verlieren. Aber es wurde still um ihn \u2013 und er verschwand von den von ihm so begehrten B\u00fchnen. Seine ehemaligen Mitmusiker verabschiedeten sich in eigene musikalische Sph\u00e4ren – oder verlie\u00dfen \u00d6sterreich.<\/p>\n\n\n\n W\u00e4hrend eine neue Generation in der \u00f6sterreichischen Musikszene Erfolge feierte, fragten sich ehemalige Wegbegleiter, was mit Walter Frey geschehen war: Hatte er Erfolg weitab von \u00d6sterreich, war er gestorben?<\/p>\n\n\n\n Das tragische und zugleich banale Schicksal Walter Freys war, dass er aufgrund einer verheerenden psychischen Erkrankung das Feld r\u00e4umen musste und nicht an jenem Punkt weitermachen konnte, an dem sich der Erfolg bereits angek\u00fcndigt hatte. Freunde und ehemalige Weggef\u00e4hrten versuchten dennoch, insbesondere nach seinem Tod 2007, das Andenken an ihn zu bewahren.<\/p>\n\n\n\n Der in den Jahren 2010 – 2021 entstandene Film Walter Frey \u2013 Aud der Spur des Roten<\/em> und die 2022 erschienene Audio-Compilation Walter Frey<\/em>\u2026 zeugen von einem au\u00dfergew\u00f6hnlichem Talent \u2013 und davon, dass Walter Frey noch lange nicht vergessen ist.<\/p>\n\n\n\n Text: Reinhard Liegler\/Harald Burger 2022<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Die Geschichte Walter Freys ist zun\u00e4chst einmal eine Geschichte der \u00f6sterreichischen Popkultur der 1950er- bis 1970er-Jahre. Die Nachkriegszeit war wesentlich gepr\u00e4gt von einer erzkonservativen kulturellen Atmosph\u00e4re. 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